이현중 샌안토니오와 계약 맺고 NBA 재도전

이현중이 샌안토니오 스퍼스와 서머리그 계약을 했대
군입대 때문에 지난해 NBA 진출이 무산됐는데 이번엔 다시 도전하려는 모양임
이현중은 26살인데 웨스트브루클린 브루클린에서 뛰던 선수였음
웨스트브루클린 시절에는 빅터 웸바야마랑 함께 뛴 적이 있었는데 그때도 꽤 잘 맞아서 인상 깊었지
이번에 샌안토니오와 계약을 맺으면 이현중과 웸바야마가 함께 뛰는 장면을 볼 수 있을지도 모르겠음

샌안토니오에서 이현중이 어떤 역할을 할지 궁금하긴 한데
군대 갔다 오고 나서 몸 상태가 어땠는지 걱정도 되고
하지만 이현중이 NBA로 돌아온다는 소식은 팬들 입장에선 기쁜 일이 아닐까
이현중의 NBA 재도전이 성공하면 한국 농구에도 큰 기회가 될 거 같음

이런 소식이 나오자마자 한국 농구계에서도 반응이 뜨거웠어
특히 이현중이 올해 26살이라서 아직 젊은 나이라 기대를 많이 걸고 있음
이현중은 2021년에 웨스트브루클린과 계약을 맺었는데
그때는 NBA 유니폼을 입고 뛰는 게 꿈이었고 실제로도 충분히 가능성이 있었어
하지만 군입대로 인해 계약이 무산되면서 많은 이들이 아쉬워했었지

그 후로는 국내 리그에서 뛰며 커리어를 이어갔는데
그러나 NBA로의 꿈은 여전히 남아 있었고 결국 이번에 실현하게 된 거임
이현중의 경우는 한국 농구 역사상 최초로 NBA에서 활동한 선수 중 하나임
그 전에는 김종규나 이승현 같은 선수들이 있었지만
이현중은 프로농구에서 뛰다가 NBA로 진출한 사례로 주목받았었지

그런데 군대 문제로 인해 진출이 좌절되자 많은 이들이 안타까워했었음
이번 계약으로 그 약속이 다시 살아나는 셈이지
샌안토니오 스퍼스는 최근 여러 외국인 선수들과 계약을 맺으며
유망주들을 발굴하는 데 적극적이었는데
이현중도 그런 과정에서 눈에 띄었던 건 분명해

그렇다고 해서 무조건 성공할 거라고 보장할 수는 없지만
이현중의 열정과 노력이 어느 정도 인정받았다는 의미일 수도 있음
이현중이 NBA에서 얼마나 잘 뛰게 될지는 시간이 지나봐야 알겠지만
이번 계약 자체만으로도 한국 농구에 긍정적인 영향을 줄 수 있어
이현중이 성공한다면 또 다른 한국 선수들이 NBA로 가는 길이 열릴 수도 있음

또한 이현중의 활동이 한국 농구에 대한 관심을 다시 높이는 계기가 될 수도 있겠지